L'intention est lyrique. La guitare qui expose le thème principal devra user de sons
saturés et bien vibrés, et pourra si nécessaire changer d'octave afin d'émerger franchement
de l'orchestre.
Didier Levallet
INSTRUMENTATION
Flugehorn 1
Flugehorn 2
Flugehorn 3
Horn in F [Alternate: Trumpet Bb/Bugle]
Trombone 1
Trombone 2
Soprano Saxophone
Alto Saxophone
Tenor Saxophone
Bass Clarinet
Guitar
Piano
Bass
Drums
Didier Levallet, contrebassiste, compositeur, arrangeur et chef d'orchestre est né le 19 juillet 1944
à Arcy-sur-Cure dans l'Yonne, près d'Auxerre. Il débute au saxophone, puis étudie la contrebasse
au Conservatoire de Lille, pendant qu'il suit les cours de l'École Supérieure de Journalisme (1963-
1966).
Sa carrière de musicien professionnel commence à Paris en 1969, et l'amène à se produire avec
des musiciens aussi divers que : Georges Arvanitas, Ted Curson, Siegfried Kessler, Hank Mobley,
Mal Waldron, Johnny Griffin, Slide Hampton, Kenny Clarke... Il monte en parallèle des groupes qui
feront date dans l'évolution du jazz français des années 1970 : PERCEPTION (1970-1977), avec notamment
Yochk'o Seffer, Siegfried Kessler, Mino Cinélu, puis CONFLUENCE, avec des instrumentistes tels
que Christian Escoudé et Jean-Charles Capon.
De plus en plus intéressé par la composition et l'arrangement, Didier Levallet met successivement
sur pieds diverses formations entièrement dévolues à son travail d'écriture : un premier quintette
(1978-1984), comprenant trois saxophonistes-clarinettistes, un big band (1979-1984), puis un
second quintette, incluant des musiciens anglais, français et sud-africains (1985-1988).
Accompagnateur de grands musiciens, on a également pu l'entendre aux côtés de Bernard Lubat,
Archie Shepp, Frank Lowe, Chris McGregor, Günter Sommer, Mike Westbrook, Charles Tyler, Anthony
Ortega.
Didier Levallet a été particulièrement remarqué pour son travail sur l'utilisation des instruments à
cordes. Deux formations illustrent cette démarche : un trio (1981-1991), avec le violoniste Dominique
Pifarély et le guitariste Gérard Marais, et l'octette SWING STRINGS SYSTEM, à la fois continuateur et
novateur dans la tradition des cordes françaises inaugurée par Django Reinhardt et Stéphane
Grappelli. Un retour aux « vents » avec son tentette GÉNÉRATIONS, créé en 1991, marque l'aboutissement
actuel de son travail de compositeur-arrangeur.
Il se produit également en trio avec deux solistes britanniques : le trompettiste Harry Beckett, et
le batteur Tony Marsh, et au sein du groupe OUTLAWS IN JAZZ, avec Daunik Lazro (saxophone), Yves
Robert (trombone), et Denis Charles (batterie). Il est également membre du collectif ZHIVARO depuis
décembre 1987. Il cite comme référence à son travail Duke Ellington, Charles Mingus, Gil Evans,
Georges Russell et André Hodeir.
Son goût pour la pédagogie l'a conduit à animer divers stages et à accepter la responsabilité de la
classe de jazz des conservatoires d'Angoulême (1981-1992), puis de Montreuil (depuis 1992). Il
est aussi le créateur et le directeur artistique depuis 1977 du festival de Cluny (concerts et stages).
